2012年7月20日金曜日

出会い

カフェを始めるにあたって、茶葉をどこから仕入れてくるか・・・
中国に買い付けに行って仕入れてこれたらいいけど、それはとても難しいことだし。
ということで、仕入れ先を探すことにした。
星期三カフェで扱う茶葉は、こちら極楽茶園 さんのものです。 
台湾茶を扱っているお店で、オーナーが自ら高品質な茶葉を買い付けています。実店舗が大阪にあります。
ここなら実際に行って、自分の目で確認することができる!ちょうど教会のお茶会の前だから、そこで使う茶葉も見てこよう・・・
落ち着いたインテリアの店内。カフェが併設されていて、先客の奥様グループがガイドブックを広げて旅行の相談中。私も早速お茶をいただくことにしました。
お茶会用茶葉の試飲を兼ねて、四季春を注文。トレーに茶壺、茶海、茶杯、問香杯、お茶請けがセットされて出てきました。差し湯のポットもつけてくれます。ふむふむこんな感じで出せばいいのね・・・
四季春を堪能して、お茶請けの茶梅がおいしくて、ドライマンゴーをサービスでつけてもらえて、すっかりリラックスモード(^_^)そしてお店のオーナーTさんとおしゃべり。上品な奥様という感じだけど、すっごく気さくでお話していて楽しいかったからついつい長居してしまった(^_^;)
お茶会やカフェオープンの相談をすると、親身になって話を聞いててくださりいろいろアドバイスをもらえました。Tさんが選ぶ茶葉のこだわりも聞くことができ、この時いただいた四季春もおいしかったし、Tさんのお人柄からもこのお店は信頼できるな・・・と思いました。
後日、お茶会用の四季春と茉莉香片を注文。Tさんからの配送しましたメールを見てびっくり!そこには「今回のお茶会のお祝いに茶梅をお付けします。お茶請けにどうぞ」とありました。そして荷物が届いてびっくり!その茶梅が1パックどんっと入ってました。30名近くいたお茶会のお客様だけでなく、スタッフも味わうことができた量です。
Tさんのお心遣いにクラクラしてしまいました・・・
その後、カフェオープンに向けてTさんから茶葉の扱いのレッスンを受けたのですが 、ほんとに良くしてくださり、ご自身のお店があるにもかかわらず「オープン日はお手伝いに行きますよ」ってお声をかけてくださったり・・・。サービス精神が旺盛でこちらが求める以上のものを提供してくださる、これからカフェをやっていくにあたって自分も見習っていかないとな〜って思います。
たまたまネットで見つけたところで、こんなにすてきな出会いがあり感謝です。



2012年7月17日火曜日

お茶会

私はクリスチャンで教会に通っているのですが、同じ教会に通うMも中国茶が好きで、ふたりでよく中国茶を飲んでいました。
ある時、教会で中国茶会をしよう!ということになりました。Mは台湾留学をしていたので、現地から茶葉を取り寄せ、私は二胡を習っているので先生に二胡演奏をお願いして、牧師先生に聖書からのメッセージをしていただき「中国茶と二胡を楽しむ会」を行いました。おいしいお茶を飲みながら、二胡の美しい音色を楽しんでいただけたら。そして聖書が語る福音が伝わることを願って・・・。
これまで3回お茶会を行ったのですが、毎回二胡演奏を快諾してくださるI先生がMCで「お茶をこんなに丁寧に煎れてもらえるのは、特別なことなんですよ〜」っておしゃったんです。その時私は演奏後に出すお茶の準備をしていたのですが、I先生のその言葉に感動して泣きそうになりました。え!?そんな風に見てくれてたの?って。
以前から教会が近隣の方々のコミュニティーの場になればいいなと思ってました。そしてある時「コミュニティーカフェ」の存在を知り、自分にもできるかいろいろ調べました。
メニューはもちろん中国茶。おいしいコーヒーや紅茶が飲める店は周りにあるけど、中国茶はないからねという理由。でもいちばんの理由はやっぱりI先生の言葉だ。
はじめは同じ信仰を持つ夫に相談。それいいやん!と言ってもらえて、その勢いで牧師先生、教会員の方々に計画を伝え承諾いただき、とうとう進めることになった!

2012年7月13日金曜日

中国茶との出会い

今から15年ほど前、雑誌で中国茶が紹介されているのを読んでその存在を知りました。お茶よりもちっちゃな茶器を見てかわいい!と思い、興味を持ちました。
その当時はネットなんてないし、中国茶のお店なんて中華街にしかありませんでした。しかも高級品でびっくりするほど高かった・・・。その時は専門店ではなく、中華食材店で安い茶葉と安い景徳鎮の茶器を買いました。初めて煎れた烏龍茶は、めちゃくちゃ濃かった。茶葉を入れすぎたんやろな〜
そんなこんなで、中国茶への興味は薄れていきました。
それから数年後、香港旅行に行ったのがきっかけで中国茶マイブームが再来。日本でもブームになり、本が出版されたり取り扱うお店が増えてきました。ネットが普及したのも大きいですね♪